День святой Бригитты: как богиню войны подменили христианской святой-акушеркой

На начало февраля приходится сразу несколько праздников, языческих и христианских, которые тесно между собой связаны. Попробуем разобраться, как вышло, что богиню войны заменили на святую, а Имболк стал Сретением.

Бригита или Бригитта?
1 февраля в Ирландии празднуют День Святой Бригитты, единственной женщины-покровительницы страны. Чтят ее так же, как и святого Патрика. Имя этой святой связано со множеством легенд. Самая известная из них гласит, что ирландская святая принимала роды у самой Девы Марии.

Имя Бригиты было известно еще до христианского периода. В мифологии Ирландии она была покровительницей поэзии, ремесел, облегчала женщинам муки при родах. О защите богиню просили и во время войн. Затем ее заменила христианская святая, преподобная Бригитта.

В день святой покровительницы Ирландии в каждой семье непременно накрывают праздничный стол. По традиции, подают пироги с яблоками, пирожки с маком, лепешки из пшеничной или ячменной муки. Съестное должно быть и на подоконнике — так святая поймет, что ее ждут, и благословит дом. Чтобы привлечь удачу и богатство, в День святой Бригитты принято угощать соседей маслом, молоком, бараниной.

Еще одна старинная традиция — плетение крестов из камыша или тростника. Считается, что если прикрепить такой крест над дверью, он будет оберегать хозяев дома целый год. Старые кресты снимают, но никогда не выбрасывают, их принято хранить в доме.

В праздник повсюду на бельевых веревках развешивают носовые платки и кусочки ткани, чтобы Бригитта их освятила. Говорят, что они обладают целебной силой, избавляя от головной боли. А еще в этот день строго-настрого запрещено вращать колесо. Раньше в праздник даже детям не разрешали гонять на велосипедах.

Имболк и Сретение

День святой Бригитты совпадает с языческим праздником. 1 и 2 февраля отмечают Имболк — в народном календаре это важная дата, в это же время чествовали богиню Бригиту. Он считается праздником начала весны. На солнечном календаре этот день находится посередине между зимним солнцестоянием и весенним равноденствием.

Имболк отмечали и славяне, считалось, что в это время начинается перелом зимы к весне. Со временем и приходом христианства на смену язычеству дата сдвинулась и Имболк заменили Сретением Господним.

Традиционно на праздник подавали много молочной и мясной пищи. И про богиню Бригиту не забывали — оставляли ей хлеб с маслом. Имболк было принято встречать, очистившись. Убирали дома, купались сами и обливали водой домашних животных. На ночь непременно нужно было оставить зажженную свечу.

В праздничные дни нельзя было заниматься рукоделием и пить пиво. А вот для гаданий и предсказаний погоды время было самым благоприятным. В языческий праздник начала весны приносили жертву: обычно это были курица либо цыпленок. Их зарывали рядом с рекой. Не забывали и о домашних духах — для них в мисочке оставляли теплое молоко.